Ecomare

Um Leib und Leben und Haus und Hof vor den Sturmfluten zu schützen, warfen die Bewohner der Wattenmeerküste schon seit alters her Erdhügel künstlich auf. Auch heute noch leben die Bewohner der Halligen auf Warften, die bei Sturmfluten ihr einziges Rückzugsgebiet darstellen. Die Häuser der Halligen müssen seit 1961 einen Schutzraum aufweisen, der sich im ersten Stock befindet und der auch dann noch sicher ist, wenn das Wasser die Mauern des Erdgeschosses zerstört hat.
Wichtig für den Bau einer Warft war die Nähe eines Prieles, denn es stellte die wichtigste Verkehrsader der Hallig dar. Dann wurde der Platz für den Warftbau abgesteckt und die Grassoden ausgestochen und gestapelt, da sie später zum Schutz der Böschungen benötigt werden. Nachdem der Platz für den Fething, mit dessen Wasser das Vieh getränkt werden sollte, der Platz für das Haus und für die Trinkwasserzisterne oder Soode festgelegt worden waren, konnte mit dem Aufwerfen der Erde begonnen werden.
War die Warft fertig aufgeworfen und hatte sich die Erde abgelagert, wurde mit dem Bau des Hauses auf der Warftkuppe begonnen. Als erstes wurde ein Holzgerüst gebaut, wobei starke senkrechte Eichenpfähle, sogenannte Ständer, tief in den Warftboden reichten. Diese wurden mit Steinen umpackt oder mit Querbalken im Warftboden verbunden. In der Höhe des Daches wurden diese Ständer ebenfalls mit Querbalken verbunden, so dass ein stabiles Hausgerippe entstand. Dieses Gerippe wurde dann mit Ziegelsteinen aufgesetzt. Ein solches Ständerhaus hatte den Vorteil, dass bei Sturmfluten der Dachboden zum Rettungsort werden konnte, ähnlich der Rettungsbaken für Schiffsbrüchige auf den Sandbänken. Wenn im schlimmsten Fall die Wände des Hauses bei schweren Sturmfluten zerschlagen wurden, hielten die Ständer, die das Dach trugen, mit ihren geringen Angriffsflächen dem Aufprall der Wellen stand. Nach der Sturmflutkatastrophe von 1962 wurden die Warften auf drei Meter über MThw erhöht, verbreitert und in ihrer Form abgerundet. Das Warftprofil wurde dem eines Deiches nachgeahmt. Auch heute noch müssen die Warften ständig erhöht werden, da die Sturmfluthäufigkeit zunimmt und der Meeresspiegel steigt.

Zum Schutz vor dem ständigen Abbruch des Halliglandes erhielten einige Halligen Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts Uferbefestigungen. Hooge und Langeneß erhielten Sommerdeiche, die an ihrem Fuß mit Granit- und Basaltsteinen gesichert wurden. Die Sommerdeiche schützen das Halligland, das etwa 1 m über MThw liegt, meist vor kleinen Sturmfluten im Sommer. Die Zahl der Überflutungen ("Land unter") ist dadurch wesentlich geringer geworden. Eine Folge davon ist, dass das Halligland nun nicht mehr in dem gleichen Maße wie früher durch Aufschlickung in die Höhe wächst. Weiterhin veränderte sich durch den geringeren Einfluss des salzhaltigen Nordseewassers die gesamte Halligflora. An das Salzwasser angepasster Andel, Strandflieder und Strandastern wichen bereits im Verlauf weniger Jahre dem Rotklee, Weißklee und anderen typischen Pflanzen. Dies bedeutet für die Halliglandwirtschaft eine wesentliche Qualitätsverbesserung. Eine typische Halligflora hingegen ist heute beispielhaft auf den Halligen Südfall, Süderoog und Gröde zu finden.

Jahrhunderte lang wurde zur Beleuchtung der Hallighäuser und Ställe Petroleum genutzt. In den dreißiger Jahren wurden, meist in Eigenbau, Windräder zur Stromerzeugung errichtet. Danach benutzten die Halligbewohner Propangas für die Beleuchtung ihrer Häuser. Mitte des 20. Jahrhunderts wurden Stromkabel durch das Wattenmeer verlegt, so dass auch die Halligbewohner und -gäste über eine gesicherte Stromversorgung verfügen konnten.

Die Kirchengebäude der Halligen unterscheiden sich durch ihre niedrige Bauweise und mit den Reetdächern kaum von den anderen Häusern. Es fehlen die hohen Mauern, das hohe, krönende Dach und vor allem der Turm. Kleine Glockengerüste und räumlich beschränkte Friedhöfe stehen als bescheidenes Äußeres im krassen Gegensatz zu der oft kunstvollen Ausstattung des Inneren. Vieles dieser Ausstattung stammt aus den Kirchen, die bei großen Sturmfluten vernichtet wurden.

Schon immer bildete die Landwirtschaft die Grundlage der Existenz der Halligbevölkerung. Das Weideland (Fennen) und das Meedeland, das für die Heugewinnung genutzt wurde, war das Grundkapital des Halligbauern. Es wurde von ihnen gemeinschaftlich genutzt. Sie bestritten ihren Ertrag in Gestalt von Kühen, Ochsen, Kälbern, Schafen und Lämmern. Geheizt wurde mit Rinderdung und Plattfische, Krabben und Enten bereicherten den Speiseplan.
Seit Mitte der sechziger Jahre nahm die Bedeutung der Landwirtschaft immer mehr ab. Der Tourismus bildete zunehmend die Existenzgrundlage der Halligbevölkerung. Die Anzahl der Betten nahm zu, die Übernachtungen wurden zahlreicher, und immer mehr Gäste kamen und kommen zum Urlaub auf die Hallig. Dies sind zum einem Tagesgäste, die nur für wenige Stunden als Ausflügler auf die Hallig kommen und in den Gaststätten einkehren, zum anderen sind es Dauergäste, die auf der Hallig ihren gesamten Urlaub verbringen. Auf den größeren Halligen gehören zudem bereits mehr als 20% der Häuser auswärtigen Besitzern. Dies wirkt sich nachteilig für das Zusammenleben und die auf den Halligen so wichtige Nachbarschaftshilfe aus.
Landwirte, die auf eigene Viehhaltung verzichtet hatten, nehmen in den Sommermonaten Vieh vom Festland in "Pension". Dieses Vieh grast dann ihre Fennen (Weiden) ab.