Förderplattformen können ein Hindernis für die Schifffahrt darstellen, aber Schiffe bilden gleichzeitig auch eine Gefahr für die Plattformen. Rund 20 der 71 Plattformen liegen nahe an wichtigen Schifffahrtsrouten. Die Schifffahrtsrouten selbst müssen nach internationalen Seefahrtsverordnungen von festen Konstruktionen frei gehalten werden.
Das größte Risiko stellt die Havarie eines steuerlosen Schiffes mit einer Plattform dar. Etwa 30 mal im Jahr passiert es, dass ein Seeschiff auf der Nordsee steuerlos wird. Im letzten Jahrzehnt ist es ein paar Mal vorgekommen, dass eine Offshoreplattform aufgrund einer drohenden Havarie evakuiert werden musste.
Rund um die Plattformen gibt es permanente und zeitliche Sicherheitszonen. Diese haben einen Radius von 500 Metern, gemessen von der Außenkante der Plattform. Innerhalb dieser Zone herrscht außer für die Versorgungsschiffe ein Fahrverbot für alle Schiffe, auch darf hier nicht gefischt werden.
Aus Statistiken, die von den Plattformbetreibern beigehalten werden, geht hervor, dass diese Sicherheitsmaßregeln häufig übertreten werden. Vor allem Fischereischiffe versuchen so dicht wie möglich an den Plattformen zu fischen, wegen des Fischreichtums dort. Das ruft gefährliche Situationen hervor.
Auf der Basis des niederländischen Rohstoffförderungsgesetzes sind bestimmte Gebiete auf dem niederländischen Teil der Kontinentalplatte mit Rücksicht auf die Schifffahrtsbelange von der Rohstoffförderung ausgenommen. In solchen Gebieten ist die Förderung entweder untersagt oder an bestimmte Bedingungen gebunden.

Die ersten Bohrplattformen sind zwischen 1970 und 1980 in der Nordsee installiert worden. Sie haben in den vergangenen 30 Jahren alles Erdgas oder Erdöl aus den Feldern gefördert und sind deshalb heute überflüssig geworden. Einige Plattformen sind schon seit Jahren verlassen. Seit 1996 werden alljährlich alte Plattformen stillgelegt und müssen demontiert werden. Im niederländischen Teil der Nordsee ist 1996 die erste Plattform entfernt worden und zukünftig werden jedes Jahr einige Plattformen demontiert.
Die größten Plattformen stehen in der zentralen und nördlichen Nordsee, einige haben ein Gewicht bis zu 800.000 Tonnen. Die Demontage einer derart massiven Konstruktion erfordert große Kapazitäten, Transportmöglichkeiten und Sicherheitsvorschriften. Das macht die Entsorgung von Bohrplattformen sehr teuer.
Das klassische Beispiel ist die Brent Spar. Shell wollte diese ausrangierte Ölplattform 1995 im Meer versenken, aber durch Aktionen von Greenpeace wurde dies verhindert. Im Internet sind ausführliche Dokumente über diesen Vorgang zu finden.
Im südlichen Teil der Nordsee stehen überwiegend kleinere Plattformen und eine Demontage und Abtransport der Unterteile ist relativ einfach. Gemäß dem niederländischem Bergbaugesetz müssen Plattformen, die nicht länger in Gebrauch sind, vollständig demontiert werden müssen. Dreiviertel aller Plattformen in der Nordsee stehen in relativ flachem Wasser bis zu 55 Meter Tiefe, aber gerade der norwegische und britische Teil der Nordsee ist tiefer.
Die Groninger Autoritäten machen sich für eine Demontage von Plattformen im Emshafen (Eemshaven) stark und 1997 gab die Deichacht Delzijl/ Eemshaven grünes Licht für die Verschiebung der Seedeichlinie, sodass etwa 180 Hektar Industrieterrain im Aussendeichbereich zur Verfügung stehen. Damit sollen sich Schiffswerften und chancenreiche Betriebe aus dem Umwelt-, Energie-, Recycling- und Abfallsektor hier ansiedeln können, darunter auch Demontagewerke für Plattformen.