Schwermetalle
Schwermetalle haben in Reinform eine hohe Dichte, daher der Namensbestandteil 'schwer'. In Flüssen und im Meerwasser kommen verschiedene Schwermetalle vor. Die wichtigsten von ihnen sind Zink, Chrom, Kupfer, Nickel, Arsen, Blei, Cadmium, Zinn, Titan und Quecksilber. Einige hiervon sind als 'Spurenelemente' für Pflanzen und Tiere essentiell. In der Umwelt kommen überall Schwermetallverbindungen in geringen Konzentrationen vor. In höheren Konzentrationen sind sie giftig. Infolge der Verschmutzung kamen eine Zeit lang zu hohe Konzentrationen vor, aber die gegenwärtigen Konzentrationen im Meer sind so gering, dass sie keine Bedrohung darstellen. Als Folge internationaler Absprachen und Veränderungen in Produktionsprozessen sind Einleitungen von Schwermetallen heute relativ eingeschränkt.
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