Der Knotentang hat große, stabile Treibblasen, die mit Gas gefüllt sind und die dafür sorgen, dass die Pflanze unter Wasser aufrecht steht. Der Knotentang wächst an den Küsten der Nordsee und des Atlantiks. Dort heftet er sich an Felsen und Steine in der mittleren Gezeitenzone. Wird der Tang losgerissen, lebt er noch eine ganze Zeit lang weiter. Unter dem Knotentang wachsen noch verschiedene andere Algenarten, die sonst in dieser Höhe der Gezeitenzone vertrocknen würden. Auch kleineren Meerestieren bietet der Knotentang Schutz.