Ecomare

Süßwasser ist leichter als Salzwasser und schwimmt deshalb oben. In Gebieten mit salzigem Grundwasser, zum Beispiel in Dünen oder Salzwiesen, bildet sich in Erhöhungen eine Süßwasserkörper über dem salzigen Grundwasser. Dieses Wasservorkommen nennt man wegen seiner Form eine Süßwasserlinse. Wenn solche eine Süßwasserlinse vorhanden ist, können an der Stelle Pflanzen wachsen, die süßes Grundwasser benötigen.

Kanäle sind breite, künstlich angelegte Wasserläufe. Sie haben drei Funktionen: Sie sind Kanäle für die Wasserwirtschaft und dienen vor allem dem beschleunigten oder verlangsamten Abtransport von Wasser aus einem Gebiet. Zudem dienen sie als Transportwege für Güter und Menschen. Schleusen in den Kanälen ermöglichen die Überfahrt der Schiffe in ein Kanalsystem mit einem anderen Wasserstand. Als Drittes sind die Kanäle auch Erholungsgebiet, vor allem für Wassersportler und Sportfischer.

Im Wattenmeer und in den angrenzenden Marschen kommen keine großen natürlichen Seen vor. Die Landschaft entstand durch einen kontinuierlichen Prozess der Aufschlickung, wobei das Land eingedeicht wurde, sobald das Land über das Mittlere Hochwasser hinaus ragte. Der größte Süßwassersee im Wattenmeer ist das Lauwersmeer, das unnatürlich nach dem Abschluss der Lauwerssee durch einen Deich entstanden ist. In Groningen und Niedersachsen liegen noch einige kleinere Seen an den Wasserläufen, die auf das Wattenmeer entwässern.

In Nordwesteuropa regnet es wesentlich mehr als Wasser verdunsten kann, es besteht also ein Niederschlagsüberschuss. Wird dieses Wasser in den tiefer gelegenen Poldern nicht abgeführt, steht das Land unter Wasser. Darum haben die Polder ein Grabensystem, mit dem die Wasserwirtschaftler das Wasser wegpumpen können und somit den Wasserstand regulieren können. Die breiteren Gräben wurden früher in der Landwirtschaft auch als Transportweg mit Kähnen genutzt, um Vieh und Heu zwischen dem Land und dem Hof zu transportieren.