De bladeren van gelobde melde zijn bedekt met vlokkige haren. Daardoor lijkt het wel alsof er een laagje rijp op ligt. Als je de haren eraf schraapt en je houdt het blad tegen het licht kun je er bijna doorheen kijken. Dat komt omdat het bladgroen alleen maar op de nerven van de plant ligt. De rest is transparant. Gelobde melde groeit op overstoven vloedmerken, waar vooral resten van bruinwieren te vinden zijn. Bochtige kusten met veel inhammen bieden de beste kiemings- en overlevingskansen. Die heb je niet veel in Nederland en daarom is gelobde melde in ons land zeldzaam. De afgelopen jaren is de soort alleen gezien in het deltagebied en op de waddeneilanden. Langs de kust van Bretagne, in Zuid-Scandinavië en langs de Britse eilanden kun je hem vaker tegenkomen. Gelobde melde groeit in het vloedmerk samen met zeeraket, strandmelde en loogkruid.

Spiesmelde is in Nederland een heel gewone plant. Hij komt vooral voor aan de kust, op het humusrijke vloedmerk en ook aan de rand van de kwelders en schorren. Ook tussen de stenen van zeedijken kan je spiesmelde vinden. Meer in het binnenland vind je hem op vochtige, kleiachtige, stikstofrijke grond zoals aan rivieroevers, en soms op bouwland, op mesthopen en in bermen. Spiesmelde is eetbaar. Per slot van rekening is het een verre neef van spinazie!