Zeevenkel groeit goed op kiezelstranden, tussen dijkstenen en op rotskliffen. Het is een echte kustplant. Hij houdt het meest van zonnige open gebieden die tamelijk voedselrijk zijn, zout en nat. Zeevenkel groeit ook wel in de duinen, maar alleen als het zand zilt is. De enige plaatsen waar je de plant kunt vinden liggen in Zeeland of het waddengebied, maar ook daar is zeevenkel zeldzaam. Ook na de bloei is zeevenkel een mooie plant door de roodachtige verkleuring van de stengels en bladeren en zaden.