Wij mensen vinden het erg moeilijk om een dier te zien lijden. Helpen en verzorgen van individuen zit nou eenmaal in onze aard. Dat dit niet altijd het beste voor het dier is, bewijst de kwestie ‘bultrug Timmy’ maar weer eens.

Bultrug Timmy

Deze walvis was levend gestrand op een zandplaat bij Duitsland. Na een aantal reddingspogingen op basis van deskundig advies, strandde het dier opnieuw. Hierna werd geadviseerd om het dier met rust te laten, omdat het stervende was. Na fikse maatschappelijke druk op de betrokken instanties is er toch nog een actie ondernomen en nu is hij alsnog dood aangespoeld in Denemarken. Er had hem een hoop extra leed bespaard kunnen blijven.

Ervaring

Wij hebben in 2012 een vergelijkbare situatie meegemaakt. Toen strandde een levende bultrug op de Razende Bol, een zandplaat bij Texel. Nadat zij bij een eerste reddingspoging los was gekomen, strandde ze opnieuw. Ook toen ontstond grote maatschappelijke druk om te blijven proberen het dier te redden, terwijl duidelijk was dat dit geen zin had. Deze walvis is na een aantal dagen geëuthanaseerd.

Kiezen voor euthanasie

Blijven proberen een dier in leven te houden is niet altijd goede zorg. Als een dier geen kans maakt om te herstellen of na een herstel niet meer in de natuur zal kunnen leven, is het meestal beter om zijn leven op een zachtaardige manier te beëindigen. Ook in onze opvang gebeurt dat geregeld. Een zangvogel met gebroken vleugel, een zeehond waarvan de longen onherstelbaar zijn beschadigd, een egel waar een maaimachine overheen is gegaan, zulke dieren zijn niet te redden. Dan is een snelle, pijnloze dood de beste keuze. Hoe sneu ook.

Vertrouwen

De bultrug in Duitsland zorgde daar voor een hoop commotie. Ook wij kregen mailtjes en telefoontjes van bezorgde burgers, die zich afvroegen of wij niks konden betekenen vanuit onze ervaring. Het is jammer dat mensen blijkbaar niet vertrouwen op wat de deskundigen zeggen.

Het grote geheel

Helaas beperkt onze hulp zich vaak tot het individu, terwijl we ons veel meer druk zouden moeten maken over het grote geheel. Walvissen worden bedreigd door klimaatverandering, vervuiling en scheepvaart. Levensvoorwaarden als een schone zee waarin dieren rust, ruimte en voldoende eten kunnen vinden, staan ernstig onder druk. De kwestie ‘bultrug Timmy’ laat zien dat niet alles op te lossen is, maar de echte bedreigingen voor walvissen zijn dat wel, als we het maar willen.