De meeuwenkolonies bij Ecomare worden jaarlijks rond eind mei geteld om veranderingen te kunnen signaleren. En veranderingen zijn er! Met name bij de stormmeeuwen zien we een dramatische afname in het aantal broedparen en een verschuiving van de plek waar de vogels broeden. Met de zilvermeeuwen gaat het wel redelijk, de aantallen kleine mantelmeeuwen fluctueren.

Koloniebroeders

Elk jaar zien we ze in het voorjaar verschijnen: de meeuwen in het Duinpark. Geleidelijk kiezen de vogels hun plekje. Meeuwen broeden in kolonies en daarbinnen heeft elk paartje zijn eigen territorium. De grenzen worden nauwkeurig bewaakt en overschrijdingen worden hardhandig aangepakt. Binnen de kortste keren kennen ze allemaal de denkbeeldige lijnen die de territoria van elkaar scheiden.

Stormmeeuwen

De stormmeeuwen broeden tot aan het terras van Ecomare en – als ze de kans krijgen – zelfs op het terras. Eerder was er ook een kolonie die aan het strand grensde, maar die is nagenoeg verdwenen. We zagen afgelopen voorjaar op en rond Ecomare een stuk meer stormmeeuwen dan nesten; we telden maar 47 nesten, terwijl we wel zo’n 130 individuen hebben geteld. Het broedsucces van de stormmeeuwen was in 2026 slechter dan ooit. Er is niet één jong groot geworden! Waarschijnlijk zijn veel eieren opgegeten door ratten en hebben de grotere meeuwensoorten vanwege voedselgebrek de weinige overgebleven kuikens opgegeten.

Grotere soorten

Op wat grotere afstand van ons terras broeden zilvermeeuwen en kleine mantelmeeuwen in het Duinpark. Voor de kleine mantelmeeuwen hadden we voorafgaand aan de telling ook goede hoop, maar het aantal nesten viel enorm tegen toen we gingen tellen. We vonden zelfs het laagste aantal nesten van dit decennium: 67. Een paar jaar geleden telden we nog het dubbele aantal! De zilvermeeuwen zijn stabieler en hadden afgelopen voorjaar met 244 nesten de meeste nesten.

Veel variatie

Of het dramatische broedsucces van de stormmeeuwen eenmalig of structureel is, zal de toekomst moeten uitwijzen. Hetzelfde geldt voor de stijgende lijn die de zilvermeeuwen de laatste jaren laten zien. In elk geval is het goed dat we de aantallen in de gaten blijven houden met de jaarlijkse tellingen. En het is duidelijk dat, in tegenstelling tot wat veel mensen nog steeds denken, ook meeuwen onze aandacht verdienen!