Dat het onlangs gestormd heeft, merken we ook in de opvang. Jonge zeevogels die nog niet zo lang zelfstandig zijn, lopen dan extra risico. Er zijn dan ook aardig wat uitgeputte en ondervoede zeekoeten op het strand gevonden. Op het moment hebben we drie zeekoeten en een alk in de opvang die we hopelijk binnenkort weer kunnen vrijlaten.

Kansen bekijken

We hebben protocollen voor elke diersoort die we opvangen. Zeekoeten en alken worden bij binnenkomst op vier punten beoordeeld: bodyscore, gewicht, gedrag en bloedwaardes. Als de vogel te laag scoort – er staan grenswaardes in het protocol – wordt hij geëuthanaseerd. Dan weten we dat hij het toch niet gaat redden en laten we hem niet langer lijden. Scoort de vogel boven de grenswaardes, dan gaan we ons best voor hem doen.

Cruciale dagen

We beginnen altijd met het geven van ORS, een oplossing van mineralen en zouten, om de vochtbalans van de vogel weer op peil te brengen. Daarna volgen speciale voedingen met een sonde, tot de vogel in staat is om zelf te eten. De eerste twee dagen zijn cruciaal. De vogel moet dan vooruitgang laten zien. Neemt zijn gewicht toe en verbeteren zijn bloedwaardes? Dan zijn we hoopvol. Is dat niet het geval, dan zullen we hem alsnog moeten euthanaseren.

Eerst op het droge

De eerste tijd houden we de vogels op het droge, omdat ze energie moeten sparen. De consequentie hiervan is, dat hun veren vies worden. Hierdoor verliest hun verenkleed zijn waterdichtheid. Voor zee- en watervogels is een waterdicht verenkleed essentieel. Een gezonde vogel kan zelfs helemaal kopje onder zonder nat te worden! Als de vogel opduikt, parelt het water dan gewoon van hem af. Om dat te bereiken, wassen wij de vogels voordat we ze weer op water zetten.

Wassen

Het wassen is intensief en belastend. Voor wij een vogel hieraan blootstellen, willen we er zeker van zijn dat hij de stress aankan. Ook hiervoor zijn de bloedwaardes een goede indicator. Op het moment zwemmen de drie zeekoeten en alk die we laatst hebben gewassen, twee aan twee in een ton. Voordat we ze vrijlaten moeten ze voldoen aan twee testen: hun bloedwaardes moeten goed zijn en ze moeten 48 uur kunnen zwemmen zonder toegang tot een plateau. Dat gaat deze vier vast lukken!