Ecomare

Silicium is het element waaruit zand is opgebouwd, onder meer als onoplosbaar silicium-oxide. Silicium in de vorm van oplosbare zouten (silicaten) wordt tot de nutriënten gerekend. Het een noodzakelijke stof is voor de groei van organismen. Ook stikstof en fosfaat zijn nutriënten. In tegenstelling tot deze twee stoffen is de uitstoot van silicium-verbindingen niet noemenswaardig toegenomen in de laatste decennia van de vorige eeuw. Diatomeeën (kiezelwieren) gebruiken de stof voor de opbouw van hun skelet. Door de overvloed aan stikstof en fosfaat was de concentratie silicium in het zoute water tot enkele jaren geleden de factor die de groei van diatomeeën beperkte. Nu er minder fosfaat is, is fosfaat de beperkende factor geworden.