Soms wordt er iets op het strand gevonden waarvan we met zekerheid kunnen zeggen dat het er nooit op eigen kracht gekomen kan zijn. Zulke vondsten kunnen heel verschillende reacties teweegbrengen: van opgetrokken wenkbrauwen en ongeloof tot groot enthousiasme gevolgd door een enorme teleurstelling. Toen er laatst een zanddollar op De Hors werd gevonden, wisten we meteen dat we er weer een voorbeeld van te pakken hadden.

Meegebracht

Zanddollars zijn afgeplatte zee-egels met een stevig skelet. Het geheel lijkt wel wat op een grote munt, vandaar de naam. Deze dieren komen voor aan de tropische en subtropische kusten van de westelijke Atlantische Oceaan, van North Carolina tot Uruguay. Ze leven er ondiep ingegraven in zandige zeebodems. Het is dus vreemd dat Herman Speckmann, die als vrijwilliger bij Ecomare meehelpt de collectie te fotograferen, een zanddollar op Texel vond. Hij lag in stukken, die samen een bijna compleet skelet vormen. Het skelet is zo bros, dat het onmogelijk in zijn geheel de oceaan kan oversteken. Bovendien drijft het niet. Dit moet dus door een mens hierheen zijn vervoerd. Zanddollars zijn in hun leefgebied geliefde souvenirs en iemand moet dit exemplaar daarvandaan hebben meegenomen.

Exotisch

Het komt meer voor dat mensen met exotische vondsten van het Nederlandse strand aankomen bij Ecomare. Bijvoorbeeld met stukken rifkoraal of tropische schelpen. Hiervoor geldt hetzelfde als voor de zanddollar: ze kunnen niet op natuurlijke wijze hier gekomen zijn. Tropische zeepokken die op drijvende voorwerpen zitten, drijvende zaden, rugschilden van inktvissen, exotische vissen en zeeschildpadden kunnen wel zonder menselijke hulp vanuit subtropische streken hier terecht komen.

Gekke vondsten

Iemand kwam eens enthousiast aan met een doosje vol tropische schelpen. Ze was apetrots en had heel hard gezocht nadat ze de eerste had gevonden. Maar wij wisten bij één blik al genoeg: deze waren gekocht en gedumpt. We wisten zelfs door wie! De vindster was zwaar teleurgesteld. Een bijzonder gek geval van een exotische vondst was een krokodil die door een Texelse visser uit de Noordzee werd opgevist. Het dier bleek bij nadere inspectie al opgezet te zijn! Een andere uitzonderlijke vondst was een kooi met het skelet van een papegaai erin. Je kunt er de meest bizarre verhalen bij verzinnen!